Pflege im Wandel der Zeit

11. Juni 2025 |

Einführung

Die Pflege ist ein unverzichtbarer Bestandteil jeder Gesellschaft und hat sich über die Jahrhunderte hinweg tiefgreifend verändert. Von den ersten Formen der familiären Fürsorge in der Antike bis hin zur hochtechnisierten und professionalisierten Pflege des 21. Jahrhunderts spiegelt die Geschichte der Pflege die Entwicklung von Medizin, Gesellschaft und Technologie wider. Dieser Artikel beleuchtet die wichtigsten Stationen dieser Entwicklung und wirft einen Blick auf aktuelle Trends und Herausforderungen, die die Pflege im Jahr 2025 prägen.

Antike: Die Wurzeln der Pflege

Die Ursprünge der Pflege lassen sich bis in die Frühzeit der Menschheit zurückverfolgen, als die Versorgung von Kranken und Schwachen eine familiäre oder gemeinschaftliche Aufgabe war. In antiken Hochkulturen wie Ägypten, Griechenland und Rom entwickelten sich erste strukturierte Formen der Pflege. In Griechenland war die Pflege oft eine männliche Aufgabe, die von medizinischen Studenten übernommen wurde. Diese führten Tätigkeiten wie Füttern, Medikamentenvergabe und Beobachtung der Kranken durch, wie es im Corpus Hippocraticum beschrieben wurde. Es gab eine klare Hierarchie, die Laien von pflegerischen Aufgaben ausschloss, und fortgeschrittene Studenten fungierten als „Krankenaufseher“, die Ärzte unterstützten (Geschichte der Krankenpflege – Wikipedia).

Im Römischen Reich wurde die Pflege besonders in den Legionen professionalisiert. Valetudinarien, spezielle Einrichtungen in der Nähe von Thermen, dienten der Versorgung von Soldaten und Sklaven, um die Einsatzbereitschaft der Legionen zu gewährleisten. Diese Einrichtungen waren nur für heilbare Patienten zugänglich, während die Pflege in städtischen Gebieten oft von Frauen und geschulten Sklaven übernommen wurde. Die Römer übernahmen medizinisches Wissen von den Griechen, und Ärzte wie Galen prägten die medizinische Theorie bis in die Neuzeit (Geschichte der Pflege – Medi-Karriere).

Auch im frühen Christentum spielte die Pflege eine zentrale Rolle, geprägt von der Idee der Nächstenliebe (Karitas). Frühchristliche Gemeinden kümmerten sich um Kranke, Witwen und Waisen, und die ersten Hospitäler entstanden im Oströmischen Reich, etwa durch Basilius in Kappadokien. Die Diakonisse Fabiola führte im 4. Jahrhundert das Nosokomeion ein, eine frühe Form des Krankenhauses (Geschichte der Krankenpflege – Wikipedia).

Zeitraum	Merkmale der Pflege	Wichtige Entwicklungen
Antikes Griechenland	Männliche Pflege durch medizinische Studenten	Corpus Hippocraticum, Hierarchie in der Pflege
Römisches Reich	Pflege in Valetudinarien für Soldaten und Sklaven	Übernahme griechischen Wissens, Galen
Frühes Christentum	Pflege durch Nächstenliebe	Erste Hospitäler, Diakonat

Mittelalter: Die Rolle der Religion

Im Mittelalter war die Pflege stark von religiösen Institutionen geprägt. Klöster und Ordensgemeinschaften übernahmen die Versorgung von Kranken, Armen und Pilgern, geleitet von der christlichen Idee der Barmherzigkeit. Hospitäler wie das Heilig-Geist-Hospital in Lübeck (1276) entstanden, die sowohl spirituelle als auch körperliche Heilung anstrebten (Die Geschichte der Krankenpflege (chronologisch)).

Epidemien wie die Pest (1347–1352) führten zur Einrichtung spezialisierter Einrichtungen wie Leprosenhäuser und Isolierstationen, die von religiösen und weltlichen Orden wie den Johannitern betreut wurden. Frauenorden wie die Franziskanerinnen und Dominikanerinnen begannen, sich der Pflege zu widmen, obwohl soziale Barrieren ihre Beteiligung zunächst einschränkten. Die Beginen, religiöse Frauengemeinschaften, spielten ebenfalls eine wichtige Rolle, indem sie häusliche Pflege und Gemeindehilfe leisteten (Geschichte der Krankenpflege – Wikipedia).

Zeitraum	Merkmale der Pflege	Wichtige Entwicklungen
Mittelalter	Religiös geprägte Pflege in Klöstern	Hospitäler, Beginen, Pestepidemien

Renaissance und Frühe Neuzeit: Erste Ansätze zur Professionalisierung

Mit der Renaissance und der wissenschaftlichen Revolution im 16. und 17. Jahrhundert begann die Medizin, sich als eigenständige Disziplin zu etablieren, was auch die Pflege beeinflusste. Religiöse Orden wie die Barmherzigen Brüder und die Kamillianer widmeten sich der Pflege, und Johannes von Gott gründete um 1540 ein Krankenhaus für psychisch Kranke in Granada, weshalb er als Schutzpatron der Kranken und Pflegekräfte gilt. Ein Meilenstein war die Veröffentlichung des ersten deutschen Pflegetextbuchs „Gründtlicher Bericht, Lehr unnd Instruction von rechtem und nutzlichem brauch der Arzney“ von Jakob Oetheus im Jahr 1574, das die Pflege als eigenständiges Berufsfeld anerkannte (Geschichte der Krankenpflege – Wikipedia).

Die Trennung von Medizin und Pflege wurde durch die Gründung der ersten Universitäten im Mittelalter zementiert, wobei Pflegekräfte, insbesondere Frauen, oft eine untergeordnete Rolle einnahmen (Trennung von Medizin und Pflege). Dennoch legte die Renaissance den Grundstein für eine strukturiertere Pflegeausbildung und ‑organisation.

Zeitraum	Merkmale der Pflege	Wichtige Entwicklungen
Renaissance	Religiöse Orden, erste Pflegetextbücher	Johannes von Gott, Jakob Oetheus

19. Jahrhundert: Die Geburt der modernen Pflege

Das 19. Jahrhundert markiert den Beginn der modernen Pflege, maßgeblich geprägt durch Florence Nightingale (1820–1910). Während des Krimkriegs (1853–1856) organisierte sie die Pflege verwundeter Soldaten, reduzierte die Sterblichkeitsrate von 42 % auf 2 % durch verbesserte Hygiene und Organisation und gründete 1860 die erste konfessionell unabhängige Krankenpflegeschule in London (Pflege im Wandel: Geschichte und Meilensteine).

Henry Dunant gründete 1863 das Rote Kreuz, das neue berufliche Möglichkeiten für Frauen in der Pflege schuf. In Deutschland setzte sich Agnes Karll (1868–1927) für bessere Arbeitsbedingungen und eine dreijährige Ausbildung ein und gründete 1903 die Berufsorganisation der Krankenpflegerinnen Deutschlands, den Vorläufer des Deutschen Berufsverbands für Pflegeberufe (DBfK) (Krankenpflege im Wandel).

Zeitraum	Merkmale der Pflege	Wichtige Entwicklungen
19. Jahrhundert	Professionalisierung, Hygiene	Florence Nightingale, Rotes Kreuz, Agnes Karll

20. Jahrhundert: Professionalisierung und Spezialisierung

Das 20. Jahrhundert brachte eine weitere Professionalisierung der Pflege. Die Weltkriege erhöhten den Bedarf an qualifizierten Pflegekräften, und die Pflege konzentrierte sich zeitweise auf die Versorgung von Kriegsversehrten. In Deutschland wurde 1965 die dreijährige Krankenpflegeausbildung eingeführt, und 1969 entstand das Berufsbild des Altenpflegers (Krankenpflege im Wandel).

Liliane Juchli (1933–2020) entwickelte in den 1960er Jahren die Pflegeausbildung weiter und verfasste das erste umfassende Pflegelehrbuch, das ganzheitliche Pflege betonte. Das Krankenpflegegesetz von 1985 schrieb eine offizielle Ausbildung für den Beruf der Krankenschwester vor, und das Krankenpflegegesetz (KrPflG) von 2004 legte zusätzliche Standards fest, einschließlich Sprachkenntnissen und Qualitätsmanagement. Das Pflegeberufegesetz von 2020 vereinheitlichte die Ausbildung mit einer zweijährigen allgemeinen Ausbildung und einem dritten Jahr für Spezialisierungen (Pflege im Wandel: Geschichte und Meilensteine).

Zeitraum	Merkmale der gesetzlichen Regelungen	Wichtige Entwicklungen
20. Jahrhundert	Einführung der dreijährigen Ausbildung (1965), Altenpfleger (1969)	Weltkriege, Liliane Juchli, Krankenpflegegesetz (1985, 2004), Pflegeberufegesetz (2020)

21. Jahrhundert: Digitalisierung und Herausforderungen

Im Jahr 2025 steht die Pflege vor neuen Herausforderungen und Chancen. Der demografische Wandel führt zu einem Anstieg der Pflegebedürftigen um etwa 50 % bis 2030, während die Zahl der Pflegekräfte sinkt, was zu einem prognostizierten Mangel von bis zu 280.000 Pflegekräften bis 2049 führt (Pflegekräftebedarf 2049 – Statistisches Bundesamt).

Die Digitalisierung spielt eine zentrale Rolle, mit Technologien wie künstlicher Intelligenz (KI) und Robotik, die die Effizienz und Qualität der Pflege verbessern sollen. Laut der myneva-Trendstudie „Pflege 2024“ sehen Pflegefachkräfte in der Digitalisierung eine Möglichkeit, den Druck zu reduzieren und die Nachhaltigkeit zu fördern, obwohl finanzielle und regulatorische Hürden bestehen (Trendstudie „Pflege 2024“).

Weitere Trends umfassen die Ambulantisierung, also die Verschiebung der Pflege in die häusliche Umgebung, und die Fokussierung auf das Kerngeschäft, wie die Übernahme der Katharinenhof-Gruppe zeigt (Trends Pflegemarkt 2024). Neue Arbeitsmodelle, verbesserte Entgelte und geförderte Weiterbildungen bieten Chancen, den Fachkräftemangel zu bekämpfen (Arbeitsmarkt Pflege – Bundesagentur für Arbeit).

Zeitraum	Merkmale der Pflege	Wichtige Entwicklungen
21. Jahrhundert	Digitalisierung, Fachkräftemangel	KI, Robotik, Pflegereform, Ambulantisierung

Schlussfolgerung

Die Geschichte der Pflege ist eine Geschichte des Wandels, geprägt von gesellschaftlichen, technologischen und politischen Entwicklungen. Von den familiären Anfängen in der Antike über die religiös geprägte Pflege im Mittelalter bis hin zur modernen, digitalisierten Pflege des 21. Jahrhunderts hat sich die Pflege stetig an die Bedürfnisse der Gesellschaft angepasst. Heute steht die Pflege vor Herausforderungen wie dem Fachkräftemangel und dem demografischen Wandel, doch technologische Innovationen und verbesserte Arbeitsbedingungen bieten Hoffnung für eine nachhaltige Zukunft. Die Pflege bleibt ein zentraler Pfeiler der Gesellschaft, der Empathie, Professionalität und Innovation vereint.

Quellen